La "hora del diablo": descubren cinco posibles causas de despertarse todos los días a las 3 AM

Tradicionalmente, las 3:00 a.m. se asocia con la "hora del diablo" dada su relación con preciso momento en que, presuntamente, Jesús fue crucificado. Sin embargo, podrían existir razones científicas para despertarse a esta hora.

La hora del insomnio

En nuestra vida, experimentamos no solo ritmos o etapas vitales como la infancia y la adultez, sino también ritmos hormonales periódicos, como los ritmos circadianos, que se desarrollan a lo largo de un día completo. Estos ritmos son tan fundamentales para la salud como cualquier otro aspecto de nuestro bienestar. Los ritmos circadianos, que incluyen los patrones de sueño, son especialmente importantes en el concepto de salud, ya que afectan a una amplia gama de funciones fisiológicas y psicológicas en nuestro cuerpo.

Es común que las personas consulten o se quejen sobre la dificultad para conciliar el sueño, despertarse temprano o experimentar despertares nocturnos. Dentro de este último aspecto, hay un fenómeno en particular rodeado de misterio y especulación que, si bien es interesante, a menudo se sitúa fuera del ámbito médico-científico convencional. Este fenómeno es despertarse a mitad de la noche, y es frecuente que se mencione una hora específica: alrededor de las 3 de la madrugada.

Posibles causas

Las razones por las que esto puede ocurrir varían desde cuadros específicos, como la apnea del sueño, que requieren un estudio adecuado para una cuantificación precisa, hasta causas más generales como la alimentación y el estrés.

Algunas de estas causas incluyen:

1. El estrés y el cortisol pueden ser una explicación parcial para estos fenómenos de despertar a mitad de la noche, especialmente alrededor de las 2 o 3 a.m., ya que se produce un ligero pico de esta hormona en ese horario.

2. La alimentación también puede ser un factor en estos despertares nocturnos. En algunos casos, los patrones de alimentación, especialmente si se realizan ayunos sin indicación médica o sin considerar el perfil biológico individual, pueden contribuir a estos fenómenos.

3. El consumo de estimulantes o depresores en las últimas horas del día también puede influir en los despertares nocturnos. Contrario a la creencia popular de que el alcohol ayuda a conciliar el sueño, este puede ser un factor desencadenante de despertares a mitad de la noche.

4. La medicación y sus horarios de administración también pueden influir en los despertares nocturnos. Por ejemplo, el uso de ciertos antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), puede provocar insomnio si se toman por la noche. Es importante discutir con el médico tratante sobre el momento más adecuado para tomar la medicación y cómo puede afectar el patrón de sueño.

5. Otros factores también pueden influir en los despertares nocturnos, como la falta de actividad física, las siestas excesivas, el envejecimiento y los cambios hormonales. En la segunda mitad de la noche, se experimentan etapas de sueño menos profundo, lo que puede aumentar la propensión a despertarse.